有效营销的一大特点是评估客户的需求，这也是任何业务运营的基础。这里详述的方法基于Leithon咨询实践，侧重于如何确定客户的需求，但并未扩展到建议满足这些需求的方法。
定义“贴近客户”
贴近客户的过程涉及到收集有关客户（当前和潜在）的事实和知识，以便了解客户希望从您那里获得什么以及他们如何看待您的组织及其产品或服务。这种意识反过来又使您能够不断努力满足客户的需求，并确保组织的长期生存和盈利能力。
“我看我的衣柜，如果我需要它，我就会设计它。如果它对我有用，它就对客户有效。 ”
——唐娜·卡兰
优势列举：
贴近客户可以让你实现：:
应对需求和市场的变化
根据事实而不是直觉行事
开发更适合目标市场的产品或服务
实现更高的销售额和更高的利润
劣势列举
贴近客户所带来的管理和决策优势远远超过其劣势，但是以下的情况也值得进行考量：
越了解客户，就越有可能侵犯他们的隐私
如果您要求客户透露个人或有价值的信息，那么您可能必须提供奖励或福利作为回报。
客户可能会拒绝告诉您个人信息，并且可能并不总是以实相告。
调查和研究可能既昂贵又耗时
行动清单
经理以及决策者们需要要认真考虑以下几点以便制定出有效的行动步骤：
1、检查组织文化
除非组织的文化贴近客户，否则真正的接近客户是不可能实现的。员工应该接受系统培训，以“客户至上”来思考——那些不以客户为中心的人可能会被曝光出来，未能适当或足够快地对不断变化的情况做出反应，或者完全忽视提户忠诚度，从而危及组织的业务成功。
请记住，组织的每个部分都有客户。与外部客户直接接触的员工，如果没有全链条同事的内部支持，就无法提供有效的客户服务。
2、识别客户
客户在本质上是那些使用的你的工作输出的人。它们可能是组织内部的（例如，您的人力资源职能部门将所有员工作为其客户）或外部（公共成员，其他企业或政府或公共机构）。在识别客户时，要区分购买者（为您的产品付费的人）和最终用户（实际使用它的人）。
3、分析客户
影响客户行为和选择的因素多种多样，例如：
性别因素 — 特别是当购买者或最终用户不是唯一的决策者时
年龄因素 - 不同的年龄范围通畅对不同的产品产生明显的偏好
婚姻状况 - 特别是与其他因素（如子女和可支配收入）相结合
房屋所有权 - 表明与购买模式相关的特定需求和责任
地理位置 - 城市消费者与农村消费者不同，地区在文化和经济上有所不同
生活方式 - 因为所有客户都有个人活动，兴趣和意见
当这些因素被组合分析时，它们变得更加有用 - 例如，房屋所有权，年龄和受抚养子女的数量可以指示客户可支配收入的可能金额。
决定如何与客户联系以了解他们的基本特征。可能无法单独询问每个客户，但存在其他富有成效的方法，例如：
市场调研
线上问卷调查
用户或聚焦小组调研
客户审核
态度调查
利用机会在一系列开放日或客户服务计划中，或通过用户组成员、行业联络会议或新产品开发产生的合作伙伴关系，在企业或客户场所与企业客户会面。
4、评估客户的意见和态度
对客户需求有不准确认识的组织最有可能犯下以下错误：
对客户的想法做出未经测试和不必要的假设
依赖薄弱的轶事证据，过分重视孤立事件
过分重视非典型投诉，特别是少数高度善于表达的客户的意见
如果您不努力了解客户的想法，那么当客户开始逐渐远离你时，你将无法做出有效的挽救措施。 如果您不知道你是如何失去客户的，则无法采取任何纠正措施。为了防止这种情况的出现除了有关客户的基本事实信息外，还需要了解：
为什么客户购买你的产品或服务
客户是如何使用你的产品和服务的
他们对您的产品或服务有何看法
为什么他们选择你的产品而不是竞争对手的产品
他们在性能和售后服务方面对您的产品或服务的体验如何
态度和意见很难量化，许多因素会影响购买或保持对特定品牌的忠诚。客户可能受到他们对服务的印象（礼貌，及时等）和产品质量的影响一样多或更多。探索这些问题需要详细的研究，如果你没有足够的内部专业知识，便必须雇请外部专业机构。
一定要倾听一线员工的声音，因为他们正在接受客户关于他们的满意度和不满的第一手评论。请考虑设置报告此信息的流程。
“如果鞋子不合脚，我们必须换脚吗？”
——格洛丽亚·斯坦纳姆
5、根据发现采取行动
分析研究结果，解释数据，并公布相关的洞见发现。应用洞见发现来确定企业需要在哪些方面采取行动以保持竞争优势。让所有人员参与这一进程;鼓励每个人以“客户至上”的心态思考。 关注客户的需求是一个持续的过程。考虑建立一个定期的研究项目进行客户审核，引入具有响应机制的客户建议方案，或启动一个计划来持续监控市场反馈。
6、向客户提供反馈
让客户知道已经接受了他们的需求和想法。这可能会发布修订后的使命声明，重申对满足其需求的承诺，或发布调查结果以及新产品的详细信息或作为研究结果的产品修订。
反馈不是一次性事件。它需要是一个持续的过程，告知客户您的组织对建议，错误和新想法的响应，并鼓励进一步的对话。
思考问题
上一次与客户交谈或接触客户是什么时候？
知道谁购买了您的产品以及为什么吗？
客户对竞争对手产品的谈论是否和对你的产品一样多？
客户抱怨和提供反馈的难易程度如何？