起初，一切都是为了股东的财富……
“从我开始经营工厂的那一刻起，我坚信工人（员工）和机器设备一同组成了一个有机整体。我的管理责任是将它们完美的进行结合，使得每一双手如同机器上的每一个螺丝、每一个操控杆和齿轮一样完美运行，不断地为股东创造财富。”
——罗伯特·欧文《致监工的一封信》
19世纪：管理诞生之时…
一切都是从寻找那“完美组合”开始。
管理的终极目的？貌似简单的问题….
管理的终极目的是将资源转化为结果，而管理的过程需要通过组织来实现。
虽然这听起来简单，但任何尝试过管理工作的人都知道，管理操作起来并不简单——简单的照章办事并不是管理，往往也确实无效。鲁莽的快速决策也并不能解决问题，只是将问题推给别人而已。 同时，有效的管理又无法在文化真空中进行。 任何经理人乃至管理大师都无法挣脱和忽视文化的影响。（-1<跨文化管理>、《心灵的软件》、迈瑞案例研究）这意味着管理者总是要考虑既有的组织文化。
苏格兰纺织制造商罗伯特·欧文(Robert Owen)，堪称管理学史上的巨匠，他是第一位去体察工人在拥挤不堪的贫民窟中生活和在恶劣工厂环境下工作之苦的纺织企业家， 在那个工业时代的启蒙时期，他是真正的管理学家和实践者。罗伯特·欧文1771年出生于北威尔士，18岁那年，欧文拿着借来的100英镑，在曼彻斯特创办了自己的工厂。在他看来，工厂里运转良好的机器能够创造出奇迹，所以投资新技术能够带来巨大的潜在利润。在他的观点中，投资，是“收益最大化的手段”。
对罗伯特·欧文(以及与他同时代的大多数工业家)来说，“运转良好的机器”不仅仅是工厂里那些冰冷的钢铁组件，还有那些为他们工作的工人们，这些工人就相当于为工厂创造利润的“活机器”。罗伯特·欧文曾建议“管理者应该着重去考虑，你的一部分时间和资本是否被更有利地应用于改善你的活机器。” 他认为，在工作环境(包括最先进的技术)和工作场所人文主义(对工人生活工具的关心和关注)的健康协同作用下，（-2工作与生活的平衡——《全方位的生活——女性领导力》）工厂将产生前所未闻的利润。他甚至向其他制造商说过，如果听从他的建议，多花一些时间和资金投入给这些“活机器”，他们将会看到“这样花费的回报不是5%、10%或15%，而经常是50%，甚至是100%”。
在欧文之后，像温斯洛·泰勒(《科学管理原理》)、亨利·法约尔(《管理一般原理》)和玛丽·帕克(《自由与协调》)这些管理大师，都不约而同的提出了三个不同的要素：技术、人员和利润。这三个不同要素的提出，给所有的经理们带来了一个全新的挑战：（-3 <技术营销>）
我们如何平衡这三个要素，使之成为最好的组合、最具生产力的组合、持续时间最长的组合？简而言之，一个成功的组合?
“1981年……我说过希望通用电气成为‘地球上最具竞争力的企业’……最后，我相信我们创造了世界上最伟大的人才工厂，一个学习型企业，拥有无国界的文化。”
——杰克·韦尔奇(Jack Welch)，《杰克·韦尔奇自传：肺腑之言》(Jack: Straight from the Gut)
管理：管理的今生
如今的市场上有着很多的管理类畅销著作。我们知道很多管理大师（从思想家罗莎贝丝·莫斯·坎特到职业经理人杰克·韦尔奇）经常会在他们的著书中，描绘出一幅企业管理整体图景，这些图景中涵盖了技术、人员和利润这三个要素。这些杰出的管理者在技术、人员和利润的复杂性之间取得了平衡，使之成为精炼而有力的商业定律。他们的大部头著作摆满了书店的书架，被很多管理者竞相购买学习。然而另一些愤世嫉俗的读者则认为这样的作品是“时尚书籍”，不过是在企业世界里衍生出一个流行的程序，似乎任何公司的经理都只需要遵循那几条简洁明了的程序要点就能确保企业管理和经营的成功。
无论管理类畅销出版物中描述的那些公司和在其中工作的人如何成功，这种在技术、人员和利润之间实现的平衡，仍然被质疑着。其中，最被关注的是人员的问题，如何让人员的工作产生高效，从而促进利润，一直被管理者研究着。在《工作生活》一书中，作者乔安妮·丘拉提出了一个值得深思的问题，她说“太多的人不能选择什么时候去工作，在工作中做什么。他们不考虑管理政策，也不思考如何更好的完成手头的任务。管理人员怎样做才能让这些人在工作中产生效率？” 理查德·唐金(Richard Donkin)在他具有里程碑意义的作品《血、汗与泪》(Blood、Sweat & Tears)中就同一主题写道：“我写得越多，就越会问自己这个反复出现的问题：我们的管理人员到底该怎样去工作？” 唐金说，“管理已经成为一种备受珍视的职业，一些高级管理人员现在的薪水和奖金很容易就能比他们收入最低的员工高出150倍，但这些高薪人士中的一些人工作时间太长，以至于他们几乎没有机会走出工作岗位享受片刻的闲暇。虽然他们的工资高出150倍，可随之而来的是身心疲惫。（-4<倦怠评估测试>）
心理学家克里斯蒂娜·马斯拉奇和迈克尔·莱特认为，这样高强度的长时间的工作带来的身心疲惫，会引起职业倦怠现象。在如今的职场，职业倦怠现象已不仅仅出现在高管群体，它在员工中也已达到了流行病的比例。倒不是我们的员工本身出了什么问题，而是工作场所和工作性质发生了根本变化。如今的职场，无论是经济上还是心理上，都是一个冰冷、充满敌意、要求苛刻的环境……人们变得愤世嫉俗，保持距离，尽量不让自己过多地卷入人与人之间的斗争中。（-5心理安全<在MS和其他公司的心理安全>）
职场是什么样的，应该是什么样的，这是一个值得深思的问题。也许我们是时候停止思考组织的效率，而需要开始思考个人的效率了。（-2工作与生活的平衡<全方位的生活——女性领导力>）现如今，我们都需要停止关注卓越运营这样的事情，从而转向“彻底的简单”，去思考员工真正需要什么来完成他们的工作。总而言之，现在是思考“工作2.0”的时候了，因为人是“一个业务单位”。
在《知识的财富》(The Wealth of Knowledge)一书中，托马斯·斯图尔特(Thomas Stewart)写道:“现代企业，就像现代艺术一样，已经结束了。后现代公司则不同，它用更准确，也更有用的一种新的方式来对待员工：不是把他们当作资产，而是把他们当作投资者。（-2工作与生活的平衡<全方位的生活——女性领导力>）股东为我们的公司投入的是资金，而员工则投入时间、精力和智慧。”
阿里•德赫斯(Arie de Geus)在荷兰皇家壳牌(Royal Dutch/Shell)工作了很长时间，他认为管理层可能正遭遇词汇危机。“公司已经被困在经济语言的监狱里，他们只关注经济利益，这就是为什么那么多公司过早死亡的原因：他们的领导人和高管专注于生产和利润，而忘记了公司是一个机构——一个人类社区。”（-2工作与生活的平衡<全方位的生活——女性领导>）
Fons Trompenaars认为，由于当今的“文化”必须在全球范围内定义，经理的基本工作早该进行彻底的重新设计。他认为:“人们说英语并不意味着他们的想法相同。”“跨国经理人需要超越文化差异的意识，他们需要尊重这些文化差异，并通过调和跨文化的困境来利用文化的多样性为组织创造价值。（-1<跨文化管理>）在这样的观念里，员工不仅仅是“机器”，就像道格拉斯·麦格雷戈在1960年这部具有里程碑意义的作品《企业人性的一面》的结尾段落中，对管理职业提出的挑战一样，他总结道：“时尚会来也会去。在现实的团队中，人们有与同伴合作的能力，并且这种能力将产生巨大的效益，这一事实将经受时尚的考验，总有一天会得到承认。到那时，也只有到那时，管理层才会发现，他们严重低估了人力资源的真正潜力。”
管理：管理的未来
今天的每一位经理都有新的和旧的问题需要回答，比如：如何在技术（科学）和人员（人文主义）之间找到平衡。未来，我们的管理层必将找到这些问题的答案。而这些问题，在近200年前也曾在欧文心中困扰过。之所以人们会觉得在技术（科学）和人员（人文主义）之间很难找到平衡，是因为它们之间有冲突的地方。人文主义与科学之间存在冲突，是由于其在商业组织中的两种对立形象及其在社会中存在的目的造成的：有一些人认为，公司是一个关键的民主机构，对包括员工、客户和社区在内的众多选民负有复杂的责任。而另一些人用另一种更为功利的观点认为，公司的主要组成部分是股东，公司只有一个单一的目的——盈利。这种对公司存在形象和目的对立的认知，造成了人们认为在技术（科学）和人员（人文主义）之间找到平衡是一件不容易的事情。
如今，技术的发展速度已经远远超越管理层的能力，让他们无法有足够的能力决定如何处理我们正在快速学习的东西，这就造成管理层管理能力落后于科技的困境。未来，许多人会简单地得出这样的结论：生活和商业都是无可辩驳的无法管理的。罗伯特·欧文(Robert Owen)曾担心科技会压倒人类；戴明担心人类在质量等问题上的短视会限制一个组织交付优秀产品的技术能力。如今，一些人担心，对利润的追逐会扼杀技术和人性。自称“不情愿的资本家”的查尔斯·汉迪谈到了“大象”(大公司)和“跳蚤”(有创新想法的个人或小团体)时，他承认，“许多观察人士认为，大公司现在比许多民族国家更富有、更强大……人们觉得，大象可能不受任何人的控制。”
管理：最终将回归人性
《基本管理者手册》里提到：“对于任何管理者来说，全面了解是什么让员工表现良好，以及可能影响工作表现的问题是至关重要的。”为了解决这些问题，管理者需要运用各种各样的技能，包括人际关系和专业技能。（-6<管理者角色意识：领导力意识和结构性影响>）
管理在实践中，通过其科学标准和艺术表现，将人类思想的原始能量、强大的资本和突飞猛进的新技术互相结合，通过重塑人们对这个世界的认识，成为改变人类的最佳途径。会计、信息、物流、市场营销、制造、组织文化、研发、销售、社会政策——选择管理专业中的任何一门学科，你都会发现在企业世界里，这些特定领域中最重要的问题，都引发出了激烈的辩论。这些激烈的辩论，给人们带来了思考与进步，改变了人们的生产模式，提高了企业创造利润的能力，为人类社会的进步贡献了巨大的力量。
企业的繁荣并不是因为它们的战略规划，而是因为它们的战略执行，以及它们能够在多大程度上吸引投资者和客户共享其战略目标。而企业的繁荣和成就，在很大程度上是对未来管理的一种实践。
管理作为人类的事业，将人类带上了漫长的进步道路。虽然我们在科技领域的研究飞速发展，让我们可旅行迅捷，交流方便，在全球购物等，然而，我们对管理的研究也从未停止。根据过去管理取得的成就（以及没有取得的成就），我们可以相当肯定的是，未来对于管理的研究永远不会成为过去式。在对于管理的研究中，一些现涉及工作、人员和组织的问题常常给我们带来困扰。例如：
• 某位高管取得了长期的商业成功。然而，我们却不知道如何用一位同样有能力的高管来取代这位高管，以保持公司的良好发展——我们也不知道如何将一位优秀经理的在他的公司学习到的专业知识转移到另一家公司或另一个行业。（-7在个人和专业转型中应用的意识层次）
• 大公司的力量可以与许多国家相抗衡；它们的高层管理者往往比总统或总理更广为人知。然而，这些大公司却不知道如何在社会中既不破坏一些地区，又不过分地造福另一些地区的情况下，运用这种权力。
企业不再需要拥有庞大的规模才能在全球范围进行联系；24/7的工作日和互联网通信使“邻桌”的员工是远在数千英里之外的伙伴成为现实。然而，很少有公司能够将将跨国员工的独特文化视角融合到一个连贯、协作的团队中。
先进的技术使人类已经实现了飞向外太空并安全返回。然而，在全球各地，今天的人们还在努力解决如何在大气层内飞行或驾驶数百万英里的飞机时，即不遭遇公开出现的恐怖主义，也不遭遇对环境有毒的副产品永久性腐蚀大气层这种不那么明显的恐怖。（-8<新经济在0碳>）
• 即使是那些最受欢迎的公司，他们常常吹嘘自己是“很棒”的工作场所，然而在那里，我们还是可以看到员工和经理们每天都毫无灵感地溜达着工作，甚至绝望地无法将公司的使命与自己的人生使命联系起来。（-9<个人IP品牌，在早期吸引你的客户>）
21世纪的管理是不完整、不完善的，而且往往不足以满足迫切的需求。这使得未来的管理学一如既往地令人兴奋，管理仍然是一门令人振奋的研究课题，也是一门充满活力的实践职业。在你的生活、工作场所、社区或全球市场的几乎任何一个角落，都有一些问题是无法解决的。
而今天、现在!——管理中最重要的未解决的问题可以归结为四个字:可能是你！（加入我们、Alex&Friends）